건막염이란 무엇인가요?
건막염은 손이나 발의 힘줄을 감싸고 있는 얇은 막(건막)에 염증이 생긴 것을 의미해요. 이 염증은 주로 세균에 의한 감염으로 발생할 수 있으며, 이를 감염성 건막염이라고 부릅니다. 건막염이 발생하면 손가락이나 발가락의 움직임이 불편해지고 심한 경우에는 기능이 저하되거나 영구적인 손상을 초래할 수도 있어요. 특히 초기에 제대로 치료하지 않으면 손가락이 구부러진 채로 고정되거나 반대로 펴지지 않을 수도 있어서 조기 진단이 매우 중요해요.
건막염이 발생하는 원인은 무엇인가요?
1. 급성 감염성 건막염의 원인
건막염은 주로 손이나 발에 작은 상처가 생긴 후 세균이 침투하면서 발생해요. 특히 황색 포도상구균이 감염의 주요 원인으로 알려져 있어요. 상처를 통해 세균이 건막 안으로 들어가면 염증을 일으키고, 이 염증이 건막을 따라 빠르게 퍼질 수 있어요. 염증이 심해지면 건막 내부의 압력이 증가하고, 그 결과 힘줄로 가는 혈류가 막혀 힘줄이 손상되거나 심한 경우 괴사(죽음)에 이를 수도 있어요.
2. 만성 감염성 건막염의 원인
만성 건막염은 결핵균이나 곰팡이(진균) 같은 특이한 균에 의해 발생할 수 있어요. 특히 면역력이 약한 사람들, 예를 들어 장기간 스테로이드 복용자나 항암 치료를 받는 환자들이 위험에 처하기 쉬워요. 결핵성 건막염은 수영장이나 물고기 수조에서 손을 다친 경우 발생할 수 있어요. 주로 Mycobacterium marinum(엠 마리눔)이라는 균이 원인으로, 물과 접촉이 많은 환경에서 감염되는 경우가 많답니다.
건막염의 주요 증상은 무엇인가요?
급성 감염성 건막염
- 심한 통증: 특히 손가락을 움직이려고 할 때 매우 아파요.
- 부기와 발적: 손가락이 붓고 빨갛게 변합니다.
- 손가락 구부러짐: 손가락이 구부러진 상태에서 펴지지 않아요.
- 압통: 손가락을 가볍게 눌러도 심한 통증이 느껴져요.
만성 감염성 건막염
만성 감염성 건막염의 경우 초기에는 증상이 미약할 수 있어요. 그러나 시간이 지나면:
- 손가락이 뻣뻣해지고 통증이 점점 심해져요.
- 관절이 손상되면 손가락을 제대로 구부리거나 펼 수 없게 돼요.
- 수근관 증후군이나 방아쇠 수지와 같은 증상이 동반될 수도 있어요.
건막염의 진단과 검사는 어떻게 하나요?
의사 선생님은 손가락이나 발가락의 상태를 물리적으로 검사하고 염증이 의심되면 추가적인 검사를 진행해요. 만성 감염성 건막염이 의심될 경우, 감염된 균을 확인하기 위해 배양 검사나 PCR(중합효소연쇄반응) 검사를 실시할 수 있어요. 그러나 경우에 따라 세균 배양이 잘 되지 않아서 조직 검사를 통해 염증 여부를 확인하기도 해요.
건막염은 어떻게 치료할 수 있나요?
급성 감염성 건막염 치료
초기에 감염이 의심되면 즉시 항생제를 투여해 염증을 가라앉혀야 해요. 만약 감염이 48시간 이상 지속된다면, 단순한 약물 치료로는 효과가 부족할 수 있어요. 이 경우, 고름이 생겼다면 이를 제거하기 위해 수술적 배농을 해야 할 수도 있어요. 특히 손목이나 손가락 끝까지 감염이 퍼진 경우에는 더욱 철저한 치료가 필요해요.
만성 감염성 건막염 치료
만성 감염성 건막염의 경우, 감염된 균의 종류에 따라 치료 방법이 달라져요.
- 결핵성 건막염: 항결핵제를 최소 18개월에서 24개월 동안 복용해야 해요.
- 진균성 건막염: 감염된 부위를 절개하여 고름을 제거하고, 항진균제를 투여해 염증을 치료합니다.
건막염을 예방하는 방법
- 상처를 깨끗하게 관리하세요. 손이나 발에 작은 상처가 생겼을 때는 즉시 소독하고 감염되지 않도록 주의해야 해요.
- 손 위생을 철저히 하세요. 특히 물과 자주 접촉하는 사람은 손을 자주 씻고 깨끗하게 유지해야 해요.
- 면역력 강화를 위해 건강한 식단을 유지하고 충분한 휴식을 취하세요.
- 보호 장갑을 사용하세요. 특히 물에 손을 오래 담그는 직업을 가진 사람들은 보호 장갑을 착용하는 것이 좋아요.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1: 건막염은 자연적으로 회복될 수 있나요?
아니요, 건막염은 저절로 낫지 않으며 적절한 치료가 없으면 증상이 악화될 수 있어요.
Q2: 건막염이 전염되나요?
건막염 자체는 전염되지 않지만, 원인균이 전염될 수 있으므로 상처 관리를 철저히 해야 해요.
Q3: 수술 없이 치료할 수 있나요?
초기 단계에서는 항생제나 약물로 치료가 가능하지만, 감염이 심하면 수술이 필요할 수 있어요.
Q4: 건막염을 예방하려면 어떻게 해야 하나요?
상처를 깨끗하게 관리하고 손 위생을 철저히 하며 면역력을 높이는 것이 중요해요.
Q5: 건막염이 재발할 수 있나요?
네, 특히 면역력이 약해지면 다시 재발할 수 있으므로 꾸준한 관리가 필요합니다.
