저혈압이 뭔지 들어본 적 있나요? 흔히 “혈압이 낮다”라고도 하는 저혈압은 몸에 충분한 피가 돌지 않아서 어지러움, 피곤함, 가슴 답답함 같은 증상이 생기는 상태를 말해요. 보통 90/60 mmHg보다 낮은 경우 저혈압으로 불리는데, 꼭 수치만이 기준이 되는 건 아니랍니다. 어떤 사람들은 낮은 혈압에도 아무 증상이 없고, 반대로 혈압이 조금만 떨어져도 어지럽거나 쓰러질 것 같은 느낌이 들 수 있어요.
이번 글에서는 저혈압이 왜 생기는지, 어떤 증상이 나타나는지, 그리고 저혈압일 때 우리 몸을 지키는 방법을 재미있고 쉽게 알려드릴게요. 어른들도 자주 경험하는 저혈압의 비밀, 함께 알아보러 갈까요?
저혈압이란 무엇일까요?
저혈압은 쉽게 말해 몸에 피가 충분히 돌지 않아서 생기는 상태예요. 우리 몸의 장기들은 산소와 영양분이 들어있는 피를 통해 힘을 얻고 활동할 수 있어요. 그런데 피가 부족하거나, 심장이 피를 충분히 뿜어내지 못하면 몸이 필요로 하는 피의 양이 줄어들면서 어지럽고 힘이 빠질 수 있답니다.
가령, 여러분이 갑자기 일어나려다가 머리가 핑 도는 경험을 해본 적이 있나요? 이 현상도 일시적인 저혈압 증상일 수 있어요. 이렇게 갑자기 피가 잘 돌지 않을 때 우리 몸은 순간적으로 균형을 잃어버릴 수 있답니다. 특히 몸을 일으킬 때 머리가 어지럽고 비틀거린다면 기립성 저혈압일 가능성이 높아요.
저혈압의 종류와 원인
저혈압은 크게 급성 저혈압과 만성 저혈압으로 나눌 수 있어요.
1. 급성 저혈압 (쇼크)
급성 저혈압은 응급상황에서 발생해요. 예를 들어 피를 너무 많이 흘리거나, 알레르기 반응이 심하게 나타나서 혈관이 급격히 확장될 때 피가 급격히 부족해져 생길 수 있어요. 이런 상태에서는 바로 병원에 가야 한답니다.
2. 만성 저혈압
평소에 혈압이 낮은 경우를 만성 저혈압이라고 해요. 건강한 사람들 중에서도 저혈압인 경우가 있는데, 특별한 증상이 없으면 치료가 필요하지 않아요. 반면 어떤 사람들은 낮은 혈압 때문에 자주 어지럽고 피곤하다고 느끼는데, 이런 경우 병원을 찾아가 원인을 확인하고 도움을 받을 수 있어요.
3. 기립성 저혈압
앉았다가 갑자기 일어날 때 어지럽다면, 기립성 저혈압일 가능성이 높아요. 나이가 많아지거나, 당뇨병, 심장 질환이 있는 경우 자주 나타날 수 있답니다. 이럴 때는 천천히 일어나는 습관을 들이는 게 좋아요.
4. 식후 저혈압
식사를 하면 우리 몸은 음식을 소화하기 위해 많은 피를 장으로 보냅니다. 이렇게 갑자기 많은 피가 몰리면 다른 장기에는 상대적으로 피가 적어져 혈압이 내려가면서 어지럽거나 힘이 빠질 수 있어요. 노인들에게 자주 나타나는 증상이에요.
5. 미주신경성 실신
놀라거나 두려울 때, 혹은 피를 보고 기절하는 사람들도 있죠. 이것을 미주신경성 실신이라고 해요. 이때 우리 몸은 혈압을 빠르게 낮춰 심장이 천천히 뛰게 하는데, 너무 낮아지면 잠깐 동안 기절할 수 있어요. 두려운 상황을 피하거나, 심호흡을 해서 안정시키는 것이 도움이 돼요.
저혈압의 주요 증상
저혈압의 증상은 매우 다양해요. 보통 다음과 같은 증상이 나타날 수 있어요.
- 어지러움: 갑자기 일어날 때나 오래 서 있을 때 머리가 핑 돌 수 있어요.
- 피로감: 충분히 쉬었는데도 몸이 축 처지고 힘이 없다고 느낄 수 있어요.
- 두통: 피가 부족해서 산소가 덜 공급되면 머리가 아플 수 있어요.
- 가슴 답답함: 피가 원활히 돌지 않으면 심장도 제대로 뛰기 어렵답니다.
- 시력 흐림: 저혈압일 때 눈앞이 뿌옇게 보일 수도 있어요.
이 외에도 구역질, 식은땀, 심한 경우 실신까지 할 수 있어요. 따라서 자주 어지럽거나 기력이 떨어진다면 병원에 방문해 진료를 받아보는 것이 좋아요.
저혈압을 예방하고 관리하는 방법
저혈압은 평소 생활습관을 조금만 바꾸어도 예방할 수 있어요. 특히 평소 어지럽거나 무기력함을 느끼는 사람이라면 아래 방법을 참고해 보세요.
1. 천천히 일어나기
갑자기 일어설 때 저혈압 증상이 심해질 수 있어요. 일어날 때는 천천히 몸을 세우고 잠깐 앉아 있다가 일어나는 것이 좋아요.
2. 충분한 수분 섭취
물을 자주 마시는 것이 혈압을 유지하는 데 도움이 돼요. 하지만 차가운 음료보다는 따뜻한 물을 조금씩 자주 마시는 것이 좋답니다.
3. 소금 섭취
저염식이 중요한 고혈압 환자와는 달리, 저혈압인 경우 소금을 적당히 섭취하는 것이 도움이 돼요. 하지만 무조건 소금을 많이 먹으면 건강에 좋지 않으니, 주치의와 상담하는 것이 좋아요.
4. 규칙적인 식사
적은 양을 여러 번 나누어 먹으면 식후 저혈압을 예방하는 데 좋아요. 특히 탄수화물이 적고 단백질이 많은 식사를 하면 도움이 될 수 있어요.
5. 규칙적인 운동
운동은 혈액순환을 원활하게 하고, 심장 기능을 좋게 해줘요. 다만 격렬한 운동보다는 가벼운 걷기나 스트레칭이 저혈압에 더 좋아요. 운동 중 어지러움이 느껴지면 바로 멈추는 것이 중요해요.
저혈압을 의심해야 하는 경우
일상생활에서 저혈압을 자주 겪는다면 병원에서 정확한 진단을 받아보는 것이 중요해요. 특히 갑자기 눈앞이 캄캄해지거나, 기절할 것 같은 느낌이 든다면 즉시 의사의 도움을 받아야 해요. 또한 기립성 저혈압, 식후 저혈압과 같이 반복적으로 증상이 나타날 경우 생활습관을 점검하고 전문의와 상담해보는 것이 좋아요.
저혈압은 심각한 병이라기보다는 생활습관과 관계가 깊은 상태입니다. 하지만 어지럽고 기운이 빠지는 증상은 일상생활에 큰 불편을 줄 수 있어요. 따라서 위에 소개한 방법으로 평소에 저혈압을 관리하고, 건강한 생활습관을 통해 더 활기찬 하루를 보내세요!
